"Babbo" Natale (1520 ca. - ?)

Babbo Natale è una figura mitica presente nel folclore di molte culture che distribuisce i doni ai bambini, di solito la sera della vigilia di Natale. Si è soliti far risalire l'origine della leggenda alla figura storica di San Nicola, dal quale deriverebbe la versione americana di Santa Claus. Recentemente però un'equipe di studiosi del Dipartimento di Studi Antropologici e Regionali dell'Università di Canicattì (AG), capeggiata dal noto antropologo americano Ebenezer Scrooge, ha fortemente messo in discussione questa teoria anche grazie a nuove - importanti - scoperte. In pratica, Babbo Natale sarebbe siciliano! Negli archivi della Chiesa Maggiore di Bagheria è stato ritrovato, infatti, un documento che attesterebbe l'esistenza di un tale Natale Clausi, personaggio vissuto nella seconda metà del IV secolo. La leggenda vuole che il Clausi fosse considerato, in quello che all'epoca era solo un borgo alle porte di Palermo, lo scemo del villaggio. Questa nomea gli era dovuta a causa del suo strano atteggiamento nei confronti dei compaesani enon solo. Pare infatti che amasse vestirsi con pesanti abiti di lana, anche in piena estate, tutit colorati di bianco e rosso. Ma la sua caratteristica più importante era, sempre secondo la vulgata, l'eccessiva bontà d'animo. Caratteristica che, in un'epoca di turbolenze e politicamente instabile come quella, risultava particolarmente curiosa agli occhi dei suoi compaesani. Pare che Natale Clausi amasse intrufolarsi, nottetempo, nelle case degli abitanti di Bagheria e lasciare loro un piccolo dono come testimonianza del suo incondizionato amore per l'umanità tutta. Cosa che, a quanto pare, diventava ancora più ossessiva nel periodo più vicino alla fine dell'anno. Per questo fu sbeffeggiato e messo all'indice dalla cittadinanza e dalle autorità. Si dice che il borgomastro di Bagheria, ogni volta che lo incontrava per strada, amasse appellarlo così: "Senti Clausi, PRRRRRR...!" Da questa locuzione, storpiata poi nel linguaggio moderno, deriverebbe il nome americano di Santa Claus. [Nella foto una pagina della Gazzetta di Bagheria del Dicembre 1825 che riproduce un disegno di "Babbo" Natale Clausi- foto ANSIA]